| 1 | PRÉSENTATION |
Lendl, Ivan (1960- ), joueur de tennis américain d’origine tchèque, vainqueur de 8 tournois du Grand Chelem dans les années 1980.
| 2 | UNE PROGRESSION RAPIDE |
Né à Ostrava (Tchécoslovaquie, aujourd’hui République tchèque), élevé dans une famille de joueurs de tennis de niveau national, Ivan Lendl dispute à partir de 1975 ses premiers tournois dans la catégorie juniors dont il devient le numéro un en 1978. Il accède au circuit professionnel la même année. En 1980, il remporte quelques victoires significatives sur les meilleurs joueurs du moment (le Suédois Björn Borg notamment, alors au sommet de sa carrière), permet à la Tchécoslovaquie de remporter sa première Coupe Davis et décide quelques mois plus tard d’émigrer aux États-Unis — il devient citoyen américain en 1992.
| 3 | LE DÉCLIC : LA PREMIÈRE VICTOIRE EN GRAND CHELEM |
Très régulier et performant, Ivan Lendl peine toutefois à s’imposer dans les épreuves du Grand Chelem ; en 1984 enfin, lors des Internationaux de France, il trouve les ressources mentales pour dominer l’Américain John McEnroe au cours d’une finale qui constitue le tournant de sa carrière. Dès lors, les succès s’enchaînent : de nouveau vainqueur sur la terre battue parisienne en 1986 et 1987, il remporte les Internationaux des États-Unis à 3 reprises (1985, 1986 et 1987), les Internationaux d'Australie à 2 reprises (1989 et 1990) et les Masters à 5 reprises (1981, 1982, 1985, 1986 et 1987), échouant en finale des Internationaux de Grande-Bretagne en 1986 et 1987.
| 4 | IVAN LENDL LE « MÉTRONOME » |
Grâce à une préparation physique rigoureuse et une détermination sans faille, Ivan Lendl remporte 94 tournois en plus de quinze ans de carrière. Son jeu de fond de court, constant et puissant — sa lourde frappe en coup droit est restée dans toutes les mémoires —, lui permet à la fois de contenir les assauts adverses et de placer ses coups d’attaque. Redouté pour son style de jeu, Ivan Lendl est également réputé pour son tempérament réservé et peu communicatif — hautain selon certains —, à l’opposé de joueurs exubérants tels que John McEnroe ou Jimmy Connors.
Progressivement mis en difficulté au début des années 1990 par une nouvelle génération de joueurs — les Américains Pete Sampras, Andre Agassi ou Michael Chang, mais également l’Allemand Boris Becker ou le Suédois Stefan Edberg —, il met un terme à sa carrière en 1994.
