| 1 | PRÉSENTATION |
McEnroe, John (1959- ), joueur de tennis américain, considéré comme le plus talentueux de sa génération, l’une des figures les plus atypiques de l’histoire de ce sport.
| 2 | UN PALMARÈS IMPRESSIONNANT MAIS INCOMPLET |
Né à Wiesbaden (Allemagne) — son père appartient alors à des troupes de l’armée de l’air américaine stationnées en Europe —, John McEnroe obtient ses premières lettres de noblesse lors de l’édition 1977 des Internationaux de Grande-Bretagne : amateur, issu des qualifications, il parvient en demi-finale où il est battu par son compatriote Jimmy Connors. Il n’intègre le circuit professionnel que l’année suivante, et remporte immédiatement les Masters (il y domine également ses adversaires en 1983 et 1984) et la première d'une série de cinq Coupe Davis (1978, 1979, 1981, 1982, 1992) avec l'équipe des États-Unis.
Vainqueur de son premier tournoi du Grand Chelem en 1979 aux Internationaux des États-Unis, au palmarès desquels il inscrit à nouveau son nom en 1980, 1981 et 1984, John McEnroe échoue à Wimbledon en 1980, au terme d'une finale mémorable contre le Suédois Björn Borg, mais triomphe finalement sur le gazon britannique en 1981, 1983 et 1984. Battu en finale des Internationaux de France en 1984 par Ivan Lendl, non sans avoir mené deux sets à zéro et approché la victoire, il ne peut rivaliser avec les spécialistes de la terre battue. Il échoue également aux Internationaux d’Australie. Classé premier joueur mondial pendant 170 semaines entre 1980 et 1985, John McEnroe remporte 78 titres au cours de sa carrière et figure parmi les meilleurs joueurs de double de l’histoire du tennis (9 titres en Grand Chelem), associé le plus souvent à son compatriote Peter Fleming. En 1993, il décide de prendre sa retraite sportive, après un dernier « coup d’éclat » aux Internationaux de Grande-Bretagne en 1992 où, contre toute attente, il atteint le stade des demi-finales.
| 3 | UN JOUEUR PARTICULIÈREMENT CHARISMATIQUE |
Doté d’un tempérament explosif et d’un style de jeu peu commun, John McEnroe a profondément marqué le tennis des années quatre-vingt, tant par son sens du spectacle que par des gestes techniques inédits et exceptionnels. Joueur porté vers l’attaque systématique, profitant d’un toucher de balle d’une rare subtilité et d’un service original et difficile à retourner, John McEnroe est également célèbre pour ses écarts de langage — le plus souvent dirigés contre les arbitres — et son comportement imprévisible et parfois agressif sur le court. Son indéfectible fidélité envers l’équipe américaine de Coupe Davis a par ailleurs contribué à son immense popularité ; aux yeux du public, aucun joueur n’a depuis John McEnroe (à l’exception de Jimmy Connors, le Roumain Ilie Nastase, les Français Yannick Noah ou encore Henri Leconte) montré une telle personnalité.
Son frère cadet, Patrick McEnroe, a également été joueur de tennis professionnel entre 1984 et 1998, notamment vainqueur en double du tournoi de Roland-Garros en 1989.
