| 1 | PRÉSENTATION |
Hénin, Justine (née en 1982), joueuse de tennis belge.
Justine Hénin a remporté 41 titres sur le circuit professionnel (entre 1999 et 2008), dont 7 tournois du Grand Chelem et 2 Masters. Elle a été numéro un mondial pour la première fois en octobre 2003, puis de nouveau en 2006 et 2007.
| 2 | UNE VOCATION PRÉCOCE |
Née à Liège, Justine Hénin commence le tennis dès l’âge de cinq ans et dispute ses premières compétitions à six ans. Après plusieurs années de sport-études, notamment à Mons, elle remporte le Championnat du monde juniors (l’Orange Bowl) et les Internationaux de France juniors en 1997. Elle intègre le circuit professionnel en 1999 et s’adjuge son premier tournoi la même année (à Anvers).
| 3 | RÉGULARITÉ ET DÉTERMINATION |
La première saison disputée sur le circuit de la WTA (Women Tennis Association) s’avère cependant difficile à négocier pour Justine Hénin, qui n’obtient aucun résultat probant en 2000. Les années 2001 et 2002 sont plus prolifiques, puisqu’elle remporte 5 tournois et s’impose comme une joueuse régulière au plus haut niveau mondial. C’est également en 2002 que Justine Hénin se marie avec l’entraîneur de tennis Pierre-Yves Hardenne.
À la faveur d’une solidité dans tous les compartiments de jeu (défense et attaque), sans pour autant être aussi spectaculaire que ses principales rivales (les Américaines Lindsay Davenport, Venus Williams et Serena Williams, la Française Amélie Mauresmo ou encore les Russes Anastasia Myskina et Elena Dementieva), Justine Hénin-Hardenne réussit une saison 2003 particulièrement aboutie : victoires à Roland-Garros puis à l’US Open, et une place de 1re joueuse mondiale au classement WTA.
| 4 | UN PARCOURS À LA FOIS BRILLANT ET CHAOTIQUE |
Moins présente en 2004 (malade, elle ne dispute que 40 matchs, contre plus de 80 l’année précédente), Justine Hénin-Hardenne reste difficile à battre (seulement 5 défaites), notamment grâce à une détermination psychologique sans failles, et s’impose aux Internationaux d’Australie et aux jeux Olympiques d’été à Athènes (en Grèce). Elle revient au premier plan à partir d’avril 2005 et remporte le tournoi de Roland-Garros aux dépens de la Française Mary Pierce. Elle est en revanche éliminée dès le premier tour des Internationaux de Grande-Bretagne.
La place de numéro un mondiale qu’elle occupe à la fin de l’année 2006 après sa victoire aux Masters récompense une saison exceptionnelle marquée par quatre finales consécutives en Grand Chelem (dont une 3e victoire à Roland-Garros), une performance rare, notamment réalisée par Martina Hingis en 1997. La saison 2007 est d’abord marquée sur le plan personnel par son divorce : Justine Hénin-Hardenne redevient Justine Hénin. Sur le plan sportif, la joueuse remporte son 4e titre à Roland-Garros (le 3e consécutivement), parvient en demi-finales à Wimbledon et s’adjuge les Internationaux des États-Unis pour la deuxième fois ; avec 63 victoires pour seulement 4 défaites, elle conforte sa 1re place au classement mondial.
Si la saison 2008 débute par une victoire lors du premier tournoi de l’année, quelques défaites inhabituelles viennent troubler la confiance et la motivation de Justine Hénin, qui annonce, à la surprise générale, en mai 2008, qu’elle met un terme définitif à sa carrière, l’une des plus brillantes de l’histoire du tennis et du sport belge.
