| 1 | PRÉSENTATION |
Williams, Venus (née en 1980), joueuse de tennis américaine.
Venus Williams a remporté 7 tournois du Grand Chelem. Elle a été numéro un mondiale en février 2002.
| 2 | LES PREMIERS PAS PROFESSIONNELS |
Née à Lynwood (Californie), Venus Williams découvre le tennis dès l’âge de quatre ans et commence sa carrière professionnelle en 1994. Entraînée par son père, elle ne participe cependant qu’à quelques tournois afin de poursuivre sa scolarité. Ses premières performances significatives sur le circuit WTA datent de 1997, notamment à Indian Wells et Key Biscayne aux États-Unis où elle domine des joueuses mieux classées, parmi lesquelles sa compatriote Jennifer Capriati.
Si ses résultats dans les épreuves du Grand Chelem cette année-là sont décevants, son niveau de jeu progresse et lui permet de battre Martina Hingis (alors numéro un mondial) lors du tournoi de Sydney au début de l’année 1998 et d’atteindre les quarts de finale des Internationaux d’Australie.
| 3 | LA CONSÉCRATION « PROGRAMMÉE » |
Venus Williams remporte son premier titre en simple à l’occasion du tournoi d’Oklahoma City (États-Unis) en 1998, puis elle s’impose à Key Biscayne, première victoire dans un tournoi d’importance. L’année 2000 est celle de la consécration : médaille d’or aux jeux Olympiques d’été de Sydney (Australie), victoires aux Internationaux de Grande-Bretagne et des États-Unis, performance unique qu’elle renouvelle l’année suivante.
En 2002, finaliste malheureuse aux Internationaux de France, de Grande-Bretagne et des États-Unis, Venus Williams doit céder la 1re place de la hiérarchie mondiale (après l’avoir occupée pendant quelques semaines) à sa sœur Serena. La saison 2003 est marquée par deux nouvelles finales « fratricides » en Grand Chelem (lors des Internationaux d’Australie puis ceux de Grande-Bretagne) et par deux nouvelles défaites pour Venus Williams contre sa jeune sœur.
Ponctuée de blessures, la saison 2004 n’apporte aucun nouveau titre majeur à Venus Williams. En 2005 et 2007 cependant, elle fait du gazon de Wimbledon son « jardin » en s’y imposant pour les 3e et 4e fois et en y remportant ses 5e et 6e tournois du Grand Chelem. Mais ces succès prestigieux masquent plusieurs saisons difficiles (notamment en 2006), marquées par une lutte intense pour rester parmi les meilleures joueuses mondiales.
| 4 | UNE JOUEUSE CHARISMATIQUE ET MODERNE |
Dotée d’exceptionnelles qualités physiques et d’une puissance rare sur le circuit féminin, Venus Williams dispose en outre d’atouts techniques non négligeables qui en font une adversaire particulièrement difficile à manœuvrer. Spectaculaire, son style de jeu agressif s’inscrit dans la droite ligne de l’approche tennistique de Monica Seles notamment, et contribue à la nouvelle identité du tennis féminin.
En outre, protégée par son père et très proche de sa sœur, Venus Williams appartient à un « clan » dont la présence est parfois jugée envahissante par certaines joueuses du circuit. Elle bénéficie toutefois d’une importante popularité auprès du public et des médias qui plébiscitent et mettent en exergue sa personnalité charismatique et fougueuse.
